x31-Elefantul

Pentru multi, trompa elefantilor este un mister. Sau, daca nu, i se atribuie, exclusiv, rolul de organ eficient pentru adapare si hrana. Totusi, si unui altfel de scop, tot atat de important, dar mai putin cunoscut, ii mai serveste trompa pachidermelor. Cercetari derulate in cadrul Universitatii din St. Andrews, Marea Britanie, sugereaza ca elefantii pot monitoriza si detecta pana la 30 de membri ai familiei proprii, prin adulmecarea mirosului lor si crearea unei harti mentale a locului in care acestia se afla. Sa ne imaginam numai cat de utila ar fi o asemenea abilitate pentru o mama cu mai multi copii.
Dar, mai mult de atat, potrivit unui alt studiu al cercetatorilor aceleiasi universitati, elefantii isi pot da seama de intentiile unui om si de ce hram poarta - daca este pasnic si prietenos sau reprezinta o amenintare -, dupa mirosul pe care il emana, dar si dupa culoarea hainelor pe care le poarta.
Si, trasatura larg cunoscuta, memoria incredibila a elefantilor nu este de neglijat. Acestia au creierul mai dens decat cel uman si lobii temporali, asociati cu memoria, mai dezvoltati decat in cazul nostru. Lobii elefantilor contin mai multe straturi, ceea ce inseamna ca pot stoca mai multa informatie.
Pline de surprize, masivele pachiderme mai poseda o caracteristica impresionanta: folosesc infrasunete, sunete cu frecventa sub 16 Hz, pentru a comunica intre ei pe distante de pana la 20 de kilometri. Spre deosebire de sunetele normale si de ultrasunete, infrasunetele penetreaza obstacolele, depasindu-le.